Jovem ainda (18 anos), tentou, em 1941, sem sucesso, entrar para o Massachusetts Institute of Technology - MIT (EUA). Por ocasião da Segunda Guerra Mundial, após ter estado no Exército, obteve a licenciatura em Engenharia Elétrica, na Universidade de Illinois (EUA) e, mais tarde, o mestrado na Universidade de Wisconsin (EUA).

Em 1947, integrou, em Milwaukee, uma sociedade de eletrônica, a Globe Union, antes de ser contratado pela Texas Instruments (TI), em 1958. Nessa época, já há uma dezena de anos, os transistores substituíam as válvulas a vácuo, contudo, numerosos problemas ainda persistiam.

Encarregado de resolvê-los, Jack Kilby teve, então, a idéia de associar, sobre um suporte plano de germânio, resistências e condensadores conectados entre si: nascia o circuito integrado!

Em 12 de setembro de 1958, Kilby fez a demonstração de seu protótipo. Alguns anos depois, Robert Noyce, membro-fundador da Intel, trabalhou também nestes arranjos planares integrados, mas com um suporte de silício e conexões fotogravadas, que se revelaram de produção mais fácil.

As empresas dos dois pesquisadores, Texas Instrument e Fairchild Semicondutor (onde Noyce entrara em 1959), depositaram e obtiveram, cada uma a seu lado, uma patente, o que veio a provocar uma batalha judicial interminável, até que as partes interessadas aceitassem compartilhar a descoberta.

Logo depois, Jack Kilby trabalhou na criação e desenvolvimento da primeira calculadora portátil e da impressora térmica.

New York Times, june 22, 2005 (Tradução - MIA).

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