O JAERI (Japan Atomic Energy Research Institute) anunciou, em agosto de 2001, o desenvolvimento de uma nova técnica para a extração e recuperação de urânio de rejeitos nucleares sólidos. A técnica utiliza o dióxido de carbono (CO₂) que permite a extração do urânio.

Na fase experimental, utilizou-se uma amostra de areia contendo óxido de urânio, colocada à temperatura de 40-60 ^oC e pressão de 100-200 bars, em meio CO₂ supercrítico.

Verificou-se que cerca de 100% do urânio é extraído. O dióxido de carbono, no qual foi dissolvido o urânio, pode ser recuperado pela evaporação da mistura em pressão e temperatura ambientes.

Tal tecnologia pode também ser usada na descontaminação de solos poluídos por rejeitos radiativos provenientes, por exemplo, de instalações nucleares.

Science and Technology Today, August, 2001. (Tradução livre - OLA)

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