Yihua Gao e Yoshio Bando, pesquisadores do Advanced Materials Laboratory and Nanomaterials Laboratory, do National Institute for Materials Science, situado em Tsukuba, Japão, acabam de adicionar mais um item à lista de aplicações dos nanotubos de carbono: seu uso como nanotermômetro.

Em artigo publicado na revista Nature (volume 415, página 599, 2002), os autores descrevem como a altura de uma coluna, contínua e unidimensional, de gálio líquido, no interior de um nanotubo de carbono, de aproximadamente 10 microns de comprimento e cerca de 75 nanometros de largura, varia de maneira linear e reprodutível, na faixa de temperatura de 50-500 ^oC, com o mesmo coeficiente de expansão térmica do gálio no estado macroscópico.

Os pesquisadores justificaram a escolha do gálio no seu indicador térmico, pelo fato de ser ele um metal líquido, na faixa de 29,78 - 2403 ^oC, e possuir uma baixa pressão de vapor, mesmo à altas temperaturas.

Acredita-se que o nanotermometro em questão possa ser usado num grande número de microambientes.

Nature, February 2002. (Texto: OLA)

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