Livro de bolso, rádio de bolso, telefone de bolso... quem já não teve um nas mãos, faz uso dele/deles, ou mesmo ouviu falar neles? Agora, do es-pec-trô-me-tro de bolso, pouquíssimos ouviram falar, raríssimos o viram, e uma grande maioria até mesmo duvida da existência dele. Mas ele existe!

Foi desenvolvido na Rússia e é capaz de medir a intensidade de radiações policromáticas. Tal característica confere grande interesse ao aparelho, principalmente no controle de procedimentos industriais e, como é previsível, também em aplicações médicas.

Sob a direção de V. Pustovoit, membro da Academia de Ciências da Rússia, os especialistas do Centro Científico e Técnico para Instrumentação daquele país informam que o espectrômetro vai ao encontro das necessidades dos ecologistas, que poderão identificar poluições do ar ou da água, de maneira simples, mesmo em ambientes bastante desfavoráveis.

Uma nova utilização do princípio da difração da luz por ondas acústicas em cristais está na base da concepção do novo aparelho. Sabe-se que o índice de refração é um fenômeno óptico de desvio dos raios luminosos na vizinhança de corpos opacos. No que diz respeito ao cristal, é uma característica de materiais transparentes, que pode ser modificada pela ação de uma onda acústica. Submetendo-se o cristal a ondas acústicas variáveis, as propriedades ópticas do meio são, assim, controladas.

O filtro óptico, responsável pela divisão da radiação espectral, é um dos pontos importantes na concepção dos espectrômetros. A maioria dos espectrômetros necessita tempo para mudar o comprimento de onda. No espectrômetro desenvolvido pelos especialistas russos, o sinal elétrico coloca instantaneamente em excitação o cristal piezo, que vibra em uma freqüência prevista, graças à estimulação do cristal por uma onda acústica. A modificação do sinal elétrico conduz a uma modificação da onda acústica. Obtém-se, assim, um filtro óptico auto-regulável.

Sem partes móveis, o espectrômetro suporta bem as vibrações. Embarcado em um satélite, o novo espectrômetro dará conta, perfeitamente, da observação do espectro da luz solar refletida sobre os oceanos.

InformNauka, September, 2004. (Tradução/Texto - MIA)

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