Enquanto em países do Terceiro Mundo - entre eles o Brasil - muitas embalagens utilizadas para acondicionar produtos alimentícios são colocadas sob suspeição, no Japão acaba de ser produzido um novo material à base de vegetais, com a mesma finalidade, mas rigorosamente "vigiado".

Trata-se de um polímero polilático (também conhecido como PLA, que é um polímero termoplástico biodegradável, derivado do ácido lático), obtido a partir da batata ou do milho, que recebeu a aprovação da Japan Hygienic Olefin and Styrene Plastics Association (JHOSPA). A lei que rege o uso de plásticos para embalagens alimentares, no Japão, é bastante rigorosa. A utilização das embalagens está sujeita às normas definidas pela Food Sanitation Law.

Como se não bastasse a lei, restrições podem ser colocadas pela JHOSPA, associação de empresas cujo objetivo é garantir a segurança dos plásticos em contato com o alimento. É ela quem certifica cerca de ¾ dos plásticos utilizados como embalagens alimentares.

O PLA já vem sendo utilizado, com a mesma finalidade, na Europa e Estados Unidos.

Japan for Sustainability, November 15, 2004 e JHOSPA, mais informações no site http://www.jhospa.gr.jp/. (Tradução/Texto - MIA)

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