Embora nunca tenha sido mostrada, a estrutura do polímero do subóxido de carbono - conquanto presumida já nos anos 60 -, é agora demonstrada experimentalmente. Deve-se o feito a químicos alemães das universidades de Bayreuth e Bonn, que revelaram a forma estrutural, em forma de fita, do polímero.

Os pesquisadores foram além: auxiliados por um método baseado na medida de espalhamento de raios X em solução, mostraram que o polímero contém por volta de 40 monômeros de subóxido de carbono. A verdade é que sobre a estrutura e o tamanho desse polímero pairava um véu escuro que, enfim, foi levantado.

O monóxido e o dióxido de carbono são velhos conhecidos.Contudo, o oxigênio e o carbono podem formar outras moléculas, sendo que uma das mais estáveis dentre elas é o subóxido C₃O₂. Data de 1906 a descoberta dessa molécula gasosa. Apresenta forma linear e os cinco átomos arranjados segundo a ordem OCCCO são ligados por duplas ligações.

Reagindo espontaneamente e transformando-se em um polímero sólido, o subóxido de carbono é uma molécula gigante, composta por um grande número de monômeros C₃O₂.

Mas... nem tudo foi ainda descoberto sobre o C₃O₂. Algumas perguntas ainda aguardam respostas como, por exemplo: quanto uma molécula de polímero contém de unidades de C₃O₂, e de que modo são elas arranjadas entre si.

Comunicado de Imprensa da Sociedade Química Alemã, November 02, 2004. (Tradução/Texto - MIA)

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