O pesquisador Mark Lautens, professor de Química Orgânica na Universidade de Toronto (Canadá) e titular de uma cátedra de pesquisa industrial em produção de agentes medicamentais via reações catalisadas, no Conselho Nacional de Pesquisa do Canadá (CNRC), juntamente com Eric Fang, um seu aluno, desenvolveu um procedimento de fabricação inovador.

Tradicionalmente, a criação da estrutura molecular de base, encontrada em numerosos produtos naturais e farmacêuticos como, por exemplo, nos medicamentos contra o colesterol, necessita de operações de síntese não só cansativas, mas também de alto custo. Freqüentemente são necessárias de 6 a 10 etapas para a obtenção da molécula de ácido B-indol-acético, levando paralelamente à produção de subprodutos tóxicos.

Os indóis em questão são compostos dotados de uma estrutura de anel, contendo carbono e nitrogênio. Para a produção de 100 kg de indol, freqüentemente é necessária a utilização de centenas de litros de solvente, além de procedimentos de purificação complicados. Os pesquisadores optaram por utilizar um catalisador metálico que permitiu desenvolver fixadores químicos e, assim, produzir novas famílias de compostos contendo indóis.

Essa nova técnica reduz consideravelmente o número de operações químicas, acelerando assim o processo de fabricação. Além do que, a mesma é ecológica, gerando menos produtos tóxicos e necessitando menos energia.

Os compostos indólicos obtidos não só facilitarão a fabricação de numerosos medicamentos, encontrados atualmente no comércio, mas também abrem caminho para a produção de novos produtos terapêuticos.

"News @ U of T", University of Toronto, http://www.news.utoronto.ca, 19 April, 2005 (Tradução/Texto - MIA).

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