Pesquisadores do Centro Helmholtz de Pesquisa, de Jülich (FZJ - Alemanha), lograram sintetizar um cluster de óxidos metálicos inorgânicos, um catalisador que permite acelerar a reação de transformação da água em oxigênio e hidrogênio, imitando a fotossíntese das plantas. Esse cluster é estruturado ao redor de 4 íons de um metal de transição raro: o rutênio.

O catalisador em questão é particularmente interessante, no sentido de que poderá oferecer uma solução para que se produza hidrogênio de modo sustentável. O hidrogênio é considerado o combustível do futuro, em particular na área automobilística, através do uso de pilhas a combustível.

Habitualmente, as substâncias agressivas geradas quando da reação de oxidação reduzem o tempo de vida dos catalisadores. As plantas encontraram uma solução para o problema: produzem e restauram permanentemente seus "catalisadores verdes". Para imitar a performance natural e chegar ao mesmo resultado, era importante encontrar um catalisador mais estável. É, de agora em diante, o que é feito com o novo catalisador inorgânico desenvolvido pelos cientistas do FZJ.

O rutênio permitiu a obtenção do catalisador para decomposição da água.

Créditos: WebElements

Tal inovação representa um progresso significativo na direção de uma produção sustentável de hidrogênio: fazendo uso de um agente oxidante, isto é, da energia química, os pesquisadores serão, doravante, capazes de produzir hidrogênio a partir da água. Para reproduzir completamente a performance natural, ou seja - sintetizar hidrogênio diretamente a partir da energia luminosa - resta agora integrar esse complexo de rutênio em sistemas fotoativos, capazes de converter a energia solar em energia química.

Forschungszentrum Jülich (http://www.fz-juelich.de/iff/e_iff), consultado em 6 de abril de 2008 (Tradução - MIA).

Nota do Scientific Editor: o artigo que deu origem a esta notícia, intitulado: "An All-Inorganic, Stable, and Highly Active Tetraruthenium Homogeneous Catalyst for Water Oxidation", de autoria Y.V. Geletii, B. Botar, P. Kögerler, D. A. Hillesheim, D. G. Musaev and C. L. Hill, foi publicado, on-line, na revista Angewandte Chemie, em março de 2008.

Assunto Conexo:

Produção de hidrogênio a partir de água aquecida à altas temperaturas.

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