Hoje, é em nível do nanômetro que a pressão de radiação é estudada e utilizada por um grupo de pesquisadores da Yale School of Engineering & Applied Science. Eles demonstraram, de fato, que o casamento da nanotecnologia e da nanofotônica era possível, e que dispositivos ópticos e mecânicos podiam ser suficientemente miniaturizados para funcionar sobre um chip.


Um efeito importante em escala nanométrica

Segundo os cálculos realizados, deveria ser possível confinar feixes luminosos de grande intensidade em fios em escala nanométrica. Dever-se-ia, assim, poder realizar espécies de guias de onda parecendo fibras ópticas. Mas, até o momento, a tecnologia para verificar e desenvolver essa predição não estava disponível.

Os pesquisadores da Universidade de Yale conseguiram. As pressões atingidas sobre pequenos dispositivos em silício são um milhão de vezes superiores àquela da luz do sol, o que confirma que, em escala nanométrica, um salto quantitativo importante intervém nas performances. Foram feitos, então, centenas de dispositivos sobre um chip nos quais a luz era guiada, exatamente como para as correntes de elétrons sobre um chip.

Esquema do circuito fotônico concebido pelos pesquisadores de Yale.

Créditos: Tang/Yale.

Segundo os pesquisadores, essas primeiras realizações deverão abrir caminho para uma nova classe de dispositivos semicondutores, e mesmo para nanomotores equipando nanorobôs, operando com fótons com velocidades ultra-rápidas e utilizando pouca energia.

Futura-Sciences (Tradução - MIA).

Nota do Scientific Editor: o trabalho que deu origem a esta notícia: "Harnessing optical forces in integrated photonic circuits", de autoria de Mo Li, W. H. P. Pernice, C. Xiong, T. Baehr-Jones, M. Hochberg and H. X. Tang, foi publicado na revista Nature, volume 456 (27 november), págs. 480-484, DOI: 10.1038/nature07545, 2008.

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