A rotação desse stator é transmitida a um elemento chamado rotor - uma simples esfera sobre o protótipo realizado para validar o conceito. Contudo, ela poderia ser substituída por um sistema propulsivo.

Viagem fantástica

O protótipo permitiu demonstrar a factibilidade de tal motor, nas dimensões requeridas para a inserção em uma artéria. A destinação desse aparelho está na longa linha da assistência robotizada em cirurgia. Seus idealizadores, aliás, o batizaram como Proteus, nome do submarino microscópico imaginado por Isaac Asimov, na obra A viagem Fantástica, filmada com o mesmo nome. No filme pode ser vista uma equipe humana, também miniaturizada, introduzida com um submarino miniaturizado no corpo de um homem, a fim de destruir um coágulo sanguíneo no interior do cérebro do mesmo.

Tal missão poderá, um dia, ser confiada a um engenho como o Proteus. Com uma rotação de 1.295 voltas por minuto, esse robô miniatura poderia, afirmam os pesquisadores, subir a corrente do fluxo sanguíneo, se este não for muito intenso, por exemplo, em nível do cérebro, mas não perto do coração onde a máquina seria arrastada.

No momento, o aparelho não conta com nenhuma fonte de energia, mas poderia ser alimentado por ondas eletromagnéticas, da ordem de 2 a 3 watts. Faltaria, a seguir, dotá-lo de um instrumento. Uma câmera seria uma possibilidade, mas pode-se imaginar não importa qual sensor ou pequenos sistemas micro-mecânicos (Mems, Micro Electromechanical Systems), hoje bastante estudados. É a próxima etapa...

FuturaSciences, 23 de janeiro, 2009 (Tradução - MIA).

Nota do Scientific Editor: o artigo que deu origem a essa notícia, intitulado "Piezoelectric ultrasonic resonant motor with stator diameter less than 250 µm: the Proteus motor", de autoria de B. Watson, J. Friend e L. Yeo foi publicado na revista Journal of Micromechanics and Microengeenering, Volume 19, 022001, DOI: 10.1088/0960-1317/19/2/022001.