As células solares da IBM poderão ser uma alternativa àquelas de "filme fino". Estas últimas utilizam materiais que são particularmente eficazes para absorver a luz, mas contêm igualmente telúrio, um elemento raro.

Ainda que a demanda total de eletricidade no mundo atinja provavelmente dezenas de terawatts nos próximos decênios, as células solares de filme fino estarão provavelmente limitadas à produção de cerca de 0,3 terawatts, segundo um estudo publicado em 2009 pela Universidade da Califórnia (EUA).

Célula Solar num dispositivo de trabalho.

Créditos: IBM.

Os pesquisadores da IBM se debruçam igualmente sobre os meios de melhorar a eficiência das novas células solares, com o objetivo de atingir cerca de 12% em laboratório, "uma taxa suficientemente elevada para dar aos fabricantes a garantia de produzir em massa, a níveis de eficiência de cerca de 10%", explica David Mitzi, pesquisador na IBM Research, que dirigiu os trabalhos.

A próxima etapa consistirá na substituição completa do selênio por enxofre nas células solares.

Enerzine (Tradução - MIA).

Nota do Scientific Editor: o artigo que deu origem a esta notícia: "High-Efficiency Solar Cell with Earth-Abundant Liquid-Processed Absorber", de autoria de T.K. Todorov, K.B. Reuter e D.B. Mitzi, foi publicado na revista Advanced Materials, on-line, fevereiro, 2010, DOI: 10.1002/adma.200904155.