Com os materiais compósitos o desempenho é "ajustado"

Premiados na aeronáutica, os materiais compósitos são convidados nos esportes. "Eles permitem ajustar como se desejar suas diferentes propriedades: a rigidez; a resistência; a leveza..., explica Yves Rémond, diretor do Instituto de Mecânica dos Fluidos e dos Sólidos (Université de Strasbourg, França). E isto em diferentes situações". Como exemplo, temos os capacetes - utilizados pelos motociclistas ou em corridas de automóveis -, que não têm a mesma resistência em todas as partes. De fato, estudos considerando a presença do crânio no capacete mostram que várias áreas são susceptíveis de dar origem a lesões muito diferentes: topo do crânio, regiões frontais, laterais e occipital. Organizando variações na própria matriz do material, é agora possível otimizar as resistências e, assim, obter um capacete, a um só tempo mais leve e mais eficaz.

Hoje, a ciência dos materiais desce ainda mais baixo na escala das dimensões. Uma empresa como a Zyvex Technologies se lança na utilização de nanotubos de carbono e de grafeno, visando ganhar na diminuição do peso e no aerodinamismo, o que pode servir , por exemplo, ao ciclismo.

Os avanços tecnológicos recentes sempre têm algo a interessar em todos os campos do esporte. Fala-se hoje de solas criadas sob medida, por computador, para sapatos de corrida ou ainda vestimentas fabricadas por pulverização, com propriedades ajustadas à competição do dia. Do lado da fisiologia humana, os avanços esperados são muitos, mesmo excluindo-se o doping e, particularmente, sua versão genética. Uma das vias de pesquisa é o acompanhamento dos parâmetros fisiológicos do esportista (também chamado monitoramento), que um dia talvez esteja carregado de chips eletrônicos.


Tecnologias do esporte: novas regras para os próximos Jogos Olímpicos do Rio?

A utilização da tecnologia para o esporte certamente não tem nada de novo. As balizas dos avanços técnicos fazem eco à progressão dos desempenhos. Lembremo-nos do admirável resultado, nos JO de 2008, de nadadores utilizando um maiô LZR Racer, produzido pela Speedo, em poliuretano, finalmente eliminado das competições. Bem antes, no começo dos anos 1960, os atletas de salto com vara descobriram, com grande entusiasmo, a fibra de vidro, que permitiu ultrapassar várias alturas; em 1936, o americano Jesse Owen demonstrou interesse pelos sapatos com cravos.

Contudo, os progressos em química, eletrônica e genética colocam verdadeiras questões para o esporte das próximas décadas. Isto é o que adianta um relatório do Institution of Mechanical Engineers, do Reino Unido, intitulado Sports Engineering: A unfair Advantage? ("Ingenharia esportiva: uma vantagem injusta?").

Após terem feito um balanço da evolução em curso nos laboratórios, os pesquisadores preconizam que os responsáveis pelo esporte mundial, em colaboração com os engenheiros do esporte, reflitam bastante sobre regulamentos claros.

Futura Science (Tradução - MIA).


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Sports Engineering: A unfair Advantage?