Quanto à capacidade táctil do polímero, esta se dá pela incorporação de nanopartículas de níquel no plástico, permitindo a este tornar-se semicondutor.

Os testes efetuados com a substância são surpreendentes: um pedaço de polímero foi cortado em dois, depois, as duas partes foram prensadas junto. Em alguns segundos o material formou uma única peça, oferecendo 75% da condutividade inicial.

Melhor ainda: após 30 minutos, o polímero tinha recuperado 100% de sua capacidade de conduzir eletricidade.

Flexível, o polímero permitirá também aplicações em próteses. A passagem de corrente se dando de uma partícula de níquel à outra, uma torção do polímero distanciará as nanopartículas umas das outras, aumentando assim a resistência elétrica e fornecendo informações a um computador, capaz de adaptar, por exemplo, a flexão de um braço ou de uma perna.

Mas os pesquisadores têm em vista, também, a utilização deste novo polímero nos cabos elétricos, uma vez que sua capacidade de autorreparação se constitui em um plus inegável em zonas de difícil acesso.

GNT (Tradução - MIA).

Nota do Scientific Editor - O trabalho "An electrically and mechanically self-healing composite with pressure and flexion-sensitive properties for electronic skin applications", que deu origem a esta notícia, é de autoria Benjamin C-K. Tee, Chao Wang, Ranulfo Allena e Zhenan Bao, tendo sido publicado na revista Nature Nanotechnology, online (2012), DOI: 10.1038/nnano.2012.192.