Pelo fato da interação do i-papel com nanotubos de carbono ser bastante fraca, optou-se pela funcionalização dos nanotubos com grupos orgânicos, tais como o tiol (-SH). Os nanocompósitos obtidos com nanotubos de carbono funcionalizados mostraram excelentes propriedades de absorção de metais, tais como: Pb, Cd, Cu, Ni e Co em diferentes valores de pH. Foram obtidas taxas de absorção destes metais com valores muito superiores ao i-papel individualmente, sendo em muitos casos alcançados valores superiores a 70%, para um único tratamento.

A grande potencialidade destes materiais virem a ser utilizados como filtros que podem ser usados várias vezes levaram os autores a depositar, este ano, através da agência de Inovação INOVA-Unicamp, 02 patentes, envolvendo o desenvolvimento de funcionalizações complexas nos nanotubos de carbono e a aplicação dos nanocompósitos como filtros para eliminação de metais de interesse ambiental.

Os resultados destacados nesta Nota fizeram parte da Tese de Doutoramento de Rafaella Oliveira do Nascimento, com o título: Papel mineral (i-papel) como substrato para a produção de nanocompósitos funcionais organo-inorgânicos, defendida no Instituto de Química da Unicamp, em abril de 2013.

LQES NEWS, Ano XII , n. 266, 03 de maio de 2013 (OLA).