Equipada com infra-estrutura moderna, composta por 40 laboratórios e oficinas especializadas para o tratamento de lítio, busca formar técnicos de nível superior e médio em ciências dos materiais e em filiais especializadas no manuseio de compostos derivados de lítio, como cloreto de potássio, carbonato de potássio baterias de lítio, hidróxido de lítio e lítio.

Até o momento, o centro investiu US $ 2 milhões financiados com um empréstimo do Banco Central da Bolívia.

Atualmente, o lítio é um dos metais de maior valor estratégico, devido ao seu uso na fabricação de baterias recarregáveis para telefones celulares e outros dispositivos portáteis, para carros elétricos e até medicamentos.

"É o maior da América Latina e quero que seja o maior do mundo", disse Morales à mídia na inauguração.

Atualmente, o lítio é um dos metais de maior valor estratégico, devido ao seu uso na fabricação de baterias recarregáveis para telefones celulares e outros dispositivos portáteis, para carros elétricos e até medicamentos.

Para o atual governo boliviano, o lítio é o eixo da “Estratégia de Industrialização de Recursos Evaporíticos da Bolívia” (2010), uma política nacional que busca desenvolver todo o processo de industrialização, desde a extração de salmoura, a separação de carbonato de lítio, até a construção de baterias próprias para exportação.

Como parte desse plano, o novo centro - que depende da empresa pública, Bolivian Lithium Deposits (YLB) - será “o local onde serão analisadas as aplicações do lítio do sal Uyuni e os produtos a serem fabricados para o mercado. em todo o mundo ”, afirmou o diretor Juan Carlos Montenegro, segundo o site do Ministério da Energia.

Pablo Poveda, pesquisador do Centro de Estudos do Trabalho e Desenvolvimento Agrário (CEDLA), acredita que o instituto poderia treinar bons técnicos, mas a Bolívia não tem a tecnologia para produzir baterias de lítio.

Omar Arzabe, pesquisador da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de San Simón, diz que este centro possui uma das melhores infraestruturas em equipamentos necessários para o treinamento em ciência e tecnologia de química e materiais, mas é exclusivamente para pesquisa e não de aplicação tecnológica, disse SciDev.Net.

Enquanto isso, o especialista em lítio Juan Carlos Zuleta lamentou que ainda não se sabe "quem dará os cursos". Também não há referência se eles são os profissionais certos para treinar futuros técnicos, acrescentou ele ao SciDev.Net.

Ele também enfatizou que não se sabe qual tecnologia ou pessoal será dedicado à produção das baterias. “Para isso você precisa saber como, experiência, tecnologia, patentes. Você não pode pretender industrializar se não tiver nada disso, muito menos se não tiver pessoal treinado ”, concluiu.

Por sua parte, Pablo Poveda, pesquisador do Centro de Estudos do Trabalho e Desenvolvimento Agrário (CEDLA), acredita que o treinamento de jovens técnicos pode ser útil na estratégia de industrialização do lítio 100% nacional, mas no treinamento em Desenvolvimento de tecnologia de ponta com a mudança da matriz energética no mundo, disse ele ao SciDev.Net.

A inauguração deste centro ocorre logo após a YLB e a empresa alemã ACI Systems Germany criarem uma  joint venture explorar o lítio da Bolívia. Serão investidos 1,2 bilhão de dólares em um complexo de alta tecnologia no salar de Uyuni, cujo principal produto serão as baterias de íon-lítio. No entanto, o acordo também gerou protestos sociais.

By Cristina Pabón. SciDev. Posted: Out 18, 2019 (versão em espanhol).

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