Na Rice University, no Texas (EUA), pesquisadores conseguiram reduzir tumores cancerosos valendo-se de partículas de silício aquecidas por raio laser.

Partiram de uma estrutura trinta vezes menor que uma célula sanguínea. Tal estrutura é constituída por "microbolas", com um núcleo de silício recoberto por uma fina camada de ouro, capaz de absorver raios infravermelhos convertendo-os em calor.

Ratos com tumores de 3 a 5,5 milímetros foram submetidos pelos pesquisadores a injeções de partículas de silício no sangue. Dado terem os ratos vasos sangüíneos mais permeáveis, as "microbolas" tenderam a se acumular em sua vizinhança.

Seis horas após a injeção, por três minutos os ratos foram submetidos a uma irradiação infravermelha que, sem danos, penetrou os tecidos saudáveis. Tal procedimento ocasionou uma elevação da temperatura de 50^oC nas zonas de concentração, acabando por destruir as células cancerosas.

Mantidos sob observação, após três meses, informam os pesquisadores, os ratos submetidos ao tratamento parecem estar em perfeita saúde, contrariamente aos do grupo de controle, que sucumbiram à doença.

A empresa Nanospectra Biosciences recebeu uma autorização para prosseguir com os estudos sobre a toxicidade do procedimento e avaliar seu interesse em realizar testes com humanos.

Washington Post, June 28, 2004. (Tradução/Texto - MIA)

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