Em entrevista à DINHEIRO, a ela revelou detalhes do seu trabalho e de que forma isso pode impactar o mundo agro.


Como a sua descoberta contribui para transformar a produção de feromônios?

Realizamos testes utilizando matéria prima barata — o óleo vegetal — e damos sequência a dois processos químicos, um por meio de biocatalizadores e outro por metátese. Logo ocorre a produção intermediária do feromônio até chegar ao processo químico convencional e ao produto final.

Com a descoberta que rendeu o prêmio Nobel, facilitamos o uso de enzimas catalizadoras. Isso reduziu o processo produtivo dos feromônios de sete etapas para três, tornando o custo de produção e venda mais barato.

Os feromônios tradicionais tinham uma produção complexa e eram muito caros para o uso em plantações de milho e soja. Com o novo processo foi possível começar a aplicar feromônios em grandes cultivos tais como soja, milhão, algodão e cana de açúcar.


Como o feromônio da Provivi atua?

Existem duas situações: a primeira é quando o feromônio é utilizado em frutas ou pequenos cultivos. Aqui utilizamos armadilhas para capturar os machos da espécie Lagarta de Cartucho. Então eles se sentem atraídos pelo odor, mas não conseguem encontrar a fêmea, desta forma reduzimos a possibilidade de produzir ovos e mais lagartas.  Atualmente já atuamos no México com este método, que é conhecido pelo uso de sachês.

Para cultivos de grande escala como milho, algodão e soja, esta técnica seria inviável, então utilizamos o “confundimento sexual”.  Jogamos o feromônio em sprays, que serão pulverizados por meio de aviões ou drones nos cultivos para evitar que o macho se reproduza.


Como pretendem controlar as pragas no Brasil?

Nos últimos dois anos, realizamos testes em plantações de milho com feromônios, para erradicar a praga Lagarta de Cartucho, na Bahia, em Mato Grosso, em Goiás, São Paulo e Mato Grosso do Sul.

Este ano vamos registrar o nosso produto e chegaremos ao mercado brasileiro na safra de 2021/2022. Vamos ofertar um produto competitivo com bom custo benefício para os agricultores.

Estamos preocupados com as plantações que se tornaram resistentes ao uso de produtos tradicionais como inseticidas e transgênicos. Por este motivo trabalharemos com as safras de soja, arroz, algodão, milho e uva.


Qual é a função da Provivi no agronegócio sustentável?

Somos um exemplo de que a biologia pode ser a melhor química e uma ferramenta poderosa de transformação. Com a nossa produção de feromônios reduzimos o uso de pesticidas na agricultura, com métodos sustentáveis.  O mercado dos feromônios tem um grande potencial porque trabalhamos de forma específica com cada praga e os produtos não são compostos tóxicos, não afetam espécies benéficas e nem geram resíduos. Então é bom para os agricultores, produtores e para o meio-ambiente.

No entanto, frente à resistência que alguns cultivos estão desenvolvendo para pesticidas e inseticidas, precisamos desenvolver tecnologias sustentáveis de forma integrada.


Como avalia o agronegócio brasileiro?

O agro brasileiro é um player importante para o planeta, em um contexto de destruição dos recursos naturais no mundo. O Brasil possui vantagens por fazer parte de um polo tropical da agricultura, podendo contribuir com a produção mundial de alimentos.

Mas, também existem desafios como pensar na construção de uma agricultura sustentável, que garanta a preservação do ecossistema rico que o país tem. Essa visão nunca pode ser deixada de lado.

O Brasil precisa cuidar muito dos seus recursos.  O seu agronegócio tem uma dinâmica diferente de outros países, que precisa ser abordada com o objetivo de gerar soluções.

Entre as vantagens do agro brasileiro destaco: ser pioneiro na utilização de compostos biológicos, por exemplo, no controle de pestes de cana de açúcar. Ou na integração da agricultura, pecuária e floresta onde a Embrapa desenvolve um trabalho com maestria.  Mas é urgente melhorar o uso do solo, reduzindo o uso de pesticidas de fertilizantes.


Porque escolheu o Brasil para falar de inovação sustentável no agronegócio?

A vida toda me dediquei a sustentabilidade, acredito que tecnologias inovadoras podem realmente fazer a diferença. Escolhi o Brasil por ser um grande player do agronegócio mundial e queria mostrar que é possível sim ser líderes de mercado e trabalhar ao mesmo tempo com sustentabilidade.

Adorei retornar ao país no qual trabalhei como pesquisadora em 1979.

By Katherine Rivas. Dinheiro Rural. Posted: Jan 20, 2020.

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